Tóquio, Japão — O governo do Japão previu, nesta quinta-feira, que a inflação irá ultrapassar significativamente a meta de 2% estabelecida pelo banco central este ano, reconhecendo o aumento generalizado nos preços que pode manter viva a expectativa do mercado quanto ao fim das taxas de juros ultra baixas.
As estimativas foram divulgadas antes da aguardada reunião da política do Banco do Japão na próxima semana, quando o conselho revisará suas projeções trimestrais e discutirá o progresso em alcançar de forma sustentável sua meta de preços.
Na revisão do meio do ano, o governo espera que a inflação geral ao consumidor atinja 2,6% para o ano fiscal que começou em abril, um aumento significativo em relação aos 1,7% projetados em janeiro. No ano passado, a inflação foi de 3,2%.
O governo projeta uma desaceleração da inflação no próximo ano fiscal, mas espera que ela se mantenha próxima à meta do banco central, em 1,9%.
“As previsões de inflação do governo estão em linha com as previsões do mercado. Não me surpreenderia se o Banco do Japão revisasse suas projeções de preços este mês”, disse Masamichi Adachi, economista do JPMorgan Chase.
Sublinhando a natureza frágil da recuperação do Japão, o governo reduziu sua previsão de crescimento econômico para este ano fiscal. Espera-se que a economia cresça 1,3% neste ano fiscal, abaixo dos 1,5% estimados em janeiro, devido ao impacto das exportações diante da desaceleração da demanda global.
“O crescimento econômico do Japão está se recuperando moderadamente”, afirmou o Primeiro Ministro Fumio Kishida, citando sinais positivos, como aumentos salariais constantes e uma forte disposição para investimentos corporativos.
“É importante garantir que o Japão avance constantemente na saída da deflação e faça a transição para uma sociedade no qual os aumentos salariais se tornem uma norma”, acrescentou ele, durante uma reunião com o conselho econômico do governo.
Após mais de duas décadas de deflação e crescimento estagnado nos salários, o Japão tem enfrentado inflação acima da meta de 2% do banco central por mais de um ano, à medida que as empresas continuam repassando os crescentes custos de matérias-primas aos consumidores por meio de aumentos de preços.
Nas negociações salariais deste ano com os sindicatos, as empresas ofereceram os maiores aumentos salariais em três décadas, aumentando as expectativas do mercado de uma possível mudança na política de controle da curva de rendimentos (YCC) do Banco do Japão, que limita as taxas de juros de longo prazo em torno de zero.
O governador do Banco do Japão, Kazuo Ueda, rejeita a possibilidade de uma saída imediata da política de estímulo ultraflexível, argumentando que o recente aumento da inflação impulsionado pelos custos deve ser substituído por ganhos de preços impulsionados por uma demanda doméstica robusta e um maior crescimento salarial.
Entretanto, uma revisão nas projeções de inflação provavelmente manterá vivas as expectativas do mercado de que Ueda em breve começará a reduzir o programa massivo de estímulos de seu antecessor.
Em suas previsões de abril, o Banco Central previu que a inflação básica ao consumidor – que exclui o efeito dos custos de alimentos frescos – atingirá 1,8% este ano fiscal e 2,0% no ano seguinte.
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