TÓQUIO, JAPÃO — Em uma coletiva de imprensa na sexta-feira, o chefe do Banco do Japão, Kazuo Ueda, minimizou o impacto imediato da recente queda acentuada do iene sobre os preços, chamando-a de negligenciável. No entanto, ele afirmou que o banco central aumentará as taxas de juros novamente se a inflação acelerar ainda mais.
Apesar disso, as novas previsões do BOJ mostram que o banco central espera que a inflação no Japão fique em torno da meta de 2% até o final do ano fiscal de 2026, sustentada por um ciclo positivo de aumentos salariais e de preços.
A decisão de manter a política monetária intacta em uma reunião de dois dias do conselho na sexta-feira, juntamente com os comentários de Ueda, enfraqueceu ainda mais o iene para além da linha de 156 ienes contra o dólar, seu nível mais baixo desde 1990. Sua queda adicional alimentou temores de intervenção no mercado pelas autoridades japonesas.
O BOJ manteve as taxas de juros de curto prazo em uma faixa de zero a 0,1% e prometeu continuar comprando a mesma quantidade de títulos do governo japonês a uma taxa de cerca de 6 trilhões de ienes ($38 bilhões) por mês.
O presidente do Banco do Japão, Kazuo Ueda, fala em uma coletiva de imprensa em Tóquio em 26 de abril de 2024. (Kyodo)
O Conselho de Política Monetária “julgou que o impacto do iene mais fraco sobre a inflação tendencial não foi grande”, mas “não podemos descartar o risco de que isso se materialize como zero”, disse Ueda em uma coletiva de imprensa após a reunião.
A inflação tendencial do país, que exclui fatores temporários, ainda está abaixo de 2%, disse Ueda.
“No futuro, se a inflação tendencial acelerar em direção a 2% de acordo com nossa previsão, aumentaremos a taxa de política e ajustaremos o grau de afrouxamento monetário”, disse o governador. “Se ultrapassar nossa previsão, então isso se tornará motivo para mudar de política.”
Em um relatório recém-divulgado, o BOJ atualizou sua previsão de inflação para os anos fiscais de 2024 e 2025.
Os preços ao consumidor core, excluindo alimentos frescos, agora são previstos para aumentar 2,8%, em vez de 2,4%, no ano até março do próximo ano, e depois 1,9%, em vez de 1,8%, no ano seguinte. O principal indicador de inflação deve aumentar 1,9% no ano fiscal de 2026, último ano do período de previsão mais recente.
À medida que um ciclo positivo de crescimento salarial e aumentos de preços se intensifica, a inflação provavelmente aumentará gradualmente, disse o BOJ, acrescentando que provavelmente estará “em um nível geralmente consistente” com sua meta de 2% no final do ano fiscal de 2026.
O banco central está observando se os salários aumentarão conforme indicado pelo resultado forte das negociações salariais da primavera entre a administração e os sindicatos de trabalhadores, quanto a inflação de preços de serviços acelerará e como o iene mais fraco e os preços do petróleo bruto afetarão os preços de forma mais ampla, disse Ueda.
O Japão viu a inflação acelerar nos últimos anos, impulsionada por preços de importação mais altos de energia e matéria-prima amplificados pela fraqueza do iene. O surto de inflação por custos levou as empresas japonesas a aumentarem os salários para ajudar os consumidores a lidar com os aumentos nos preços dos bens cotidianos.
Perguntado sobre o impacto da recente fraqueza do iene nas perspectivas de preços, Ueda disse que o efeito do aumento dos custos de importação pode não ser tão grande quanto o visto entre 2021 e 2022, quando dispararam.
“Devemos ter cuidado com o risco de que o impacto nos preços cresça” se as expectativas das pessoas sobre as perspectivas de preços e salários estiverem mudando, disse Ueda.
Desafiando algumas especulações de mercado, o BOJ prometeu continuar comprando aproximadamente a mesma quantidade de títulos do governo, como parte de seus esforços para manter os custos de empréstimos baixos e abrir caminho para a obtenção de uma inflação estável.
Em março, o BOJ removeu seu limite de 1,0% imposto aos rendimentos de títulos do governo de 10 anos, permitindo que fossem determinados mais pelas forças do mercado. Mas não foi tão longe a ponto de interromper suas compras de títulos por medo de fazer com que os rendimentos disparassem e prejudicassem a economia.
O BOJ sinalizou que planeja reduzir suas compras em um momento apropriado, o que eventualmente ajudaria a reduzir seu abultado balanço patrimonial, um processo conhecido como aperto quantitativo.
